Tra mito e realtà: il Messale di Pio V e la riforma liturgica postconciliare

Spesso i sostenitori più accesi della cosiddetta Messa Tridentina tendono a idealizzare il passato della Chiesa cattolica, dipingendolo come un’epoca perfetta, priva di problemi, dove regnava una presunta armonia dottrinale e liturgica. In questa narrazione, la liturgia preconciliare viene esaltata come modello insuperabile, e il Messale di Pio V considerato un testo perfetto, senza alcuna criticità. Tuttavia, questa visione è priva di fondamento storico e trascura le reali difficoltà che affliggevano la prassi liturgica anche prima del Concilio Vaticano II.

Una testimonianza importante proviene da Sant’Alfonso Maria de’ Liguori, che nel 1827 scrisse l’opuscolo La Messa e l’Officio strapazzati. In un’epoca in cui vigeva esclusivamente il Messale di Pio V, egli denunciava abusi e comportamenti irriverenti da parte di molti sacerdoti. In un passaggio significativo si legge:

«La loro Messa non è altro, dal principio sino alla fine, che un affastellamento di disordini e d’irriverenze… maneggiano l’ostia sacrosanta e il calice consacrato come se avessero in mano un pezzo di pane ed una tazza di vino… sembra che dicano la Messa come stesse per cadere la chiesa.»

Parole forti, che dimostrano come i problemi liturgici e di formazione non siano una novità post-conciliare, ma affondino le radici in epoche ben precedenti. La Messa Tridentina, quindi, non garantiva automaticamente solennità, rispetto né uniformità nella celebrazione.

Nella retorica tradizionalista è frequente il ricorso al termine “messa di sempre”, attribuito al rito di Pio V. Ma si tratta di un’etichetta retorica, priva di fondamento storico. Il rito tridentino è frutto della riforma del Concilio di Trento e di una sistematizzazione liturgica rinascimentale, non di una trasmissione ininterrotta dalla Chiesa primitiva. I testi utilizzati dalla commissione incaricata nel XVI secolo erano medievali e si limitavano al VI secolo, con forte riferimento a San Gregorio Magno. Le fonti liturgiche dei primi secoli cristiani, semplicemente, non erano disponibili.

La bolla Quo primum tempore, con cui Pio V approvò il nuovo Messale nel 1570, afferma:

«…hanno infine restituito il Messale stesso nella sua antica forma secondo la norma e il rito dei santi Padri.»

Ma questa affermazione non si riferisce ai Padri apostolici o alla liturgia delle origini cristiane. Il riferimento è alla forma gregoriana consolidata nell’alto medioevo. I “santi Padri” citati vanno intesi come figure come Gregorio Magno, non come esponenti della Chiesa del I o II secolo.

Ben diversa fu l’impostazione metodologica della commissione liturgica post-conciliare. Nel XX secolo, si poté accedere a fonti più antiche come il Sacramentarium Veronense, il Gelasianum e il Gregorianum Hadrianum. Furono consultati anche testi patristici e orientali, integrando il lavoro con studi teologici, storici e pastorali. La riforma portata avanti dopo il Vaticano II non intendeva affiancare due forme rituali, ma sostituire quella precedente con un modello aggiornato, più aderente alla visione ecclesiologica del Concilio.

Continuare a sostenere oggi il ritorno esclusivo al Messale di Pio V rappresenta non solo una contraddizione ecclesiale, ma anche un problema pastorale e teologico che il nuovo Papa sarà chiamato ad affrontare con chiarezza. Non è infatti concepibile che la Chiesa contemporanea continui a utilizzare un messale che definiva gli ebrei come “perfidi” o che conteneva espressioni polemiche contro i protestanti. La Chiesa del XXI secolo punta al dialogo interreligioso, non alla contrapposizione confessionale; desidera aprire ponti, non alimentare barriere come talvolta auspicano gli ambienti più estremi del tradizionalismo.

L’idealizzazione della Messa Tridentina, dunque, si rivela priva di coerenza storica e teologica. Gli abusi liturgici non sono il frutto della riforma moderna, ma problemi già presenti nei secoli passati. Il Messale di Pio V non rappresenta la Messa “di sempre”, bensì una tappa nella storia della liturgia. Al contrario, il Messale di Paolo VI segna uno sforzo più completo e consapevole di coniugare fedeltà alla tradizione e rinnovamento pastorale, offrendo alla comunità cristiana una celebrazione più accessibile, partecipata e radicata nelle fonti autentiche.

S.Alfonso Maria Dè Liguori